TESTE POUR VOUS : LE ONSEN - REPORTAGE EXCLUSIF

Prévu dans le programme de la promenade autour du Mont Fuji, le moment de détente au onsen s'est transformé vers la fin en reportage exclusif : profitant qu'il n'y avait que les participants d'Autrement le Japon dans la place, j'ai pu prendre quelques clichés afin de vous présenter un mode d'emploi en photos. C'est rare d'avoir cette opportunité, profitez-en !

Un peu de vocabulaire pour commencer : le onsen est un bain thermal japonais dont l'eau est généralement issue de sources volcaniques et est donc réputée pour ses effets thérapeutiques (qui peuvent varier selon les minéraux présents). Quand il est extérieur, le bain est appelé rotenburo.  Dans ces deux cas, la source chaude est donc géothermique, contrairement à l'eau des bains publics sento (plus particulièrement destinés à ceux qui n'ont pas de salle de bain chez eux) où l'eau utilisée est de l'eau du robinet. En premier lieu, trouvez le bon vestiaire (hommes/femmes) et laissez-y vos vêtements et sacs dans les paniers prévus à cet effet.

Si vous portez des lunettes, vous pouvez jeter un oeil au onsen pour localiser les divers éléments importants (ce que j'ai fait) et laissez-les ensuite au vestiaire. Et tant que vous y êtes, abandonnez aussi à cet endroit votre timidité et votre pudeur car c'est complètement nu que les bains se prennent. Vous pouvez emmener avec vous une petite serviette (comme celle offerte par ALJ) ou une grande si vous êtes une femme mais elle ne doit en aucun cas toucher l'eau des bains (posez-la plus loin ou sur votre tête quand le moment sera venu). Franchement, moi je suis pudique et je n'ai eu aucun problème. Les Japonais n'ont pas le même rapport au corps que les Européens. Ici la nudité est naturelle, le corps n'est pas honteux et on se montre tel qu'on est.

Il est ensuite très important de se laver avant de pénétrer dans les bains : ils sont en effet prévus pour la détente et pas pour se récurer ! Chacun s'installe donc sur un tabouret dans son petit coin qui est équipé d'une douche, de savon, de shampoing et même d'après-shampoing. Il faut bien se rincer (il ne doit pas y avoir de bulles de savon dans les bains) et s'attacher les cheveux le cas échéant.

Vous êtes maintenant prêt pour profiter pleinement des bains normaux (à 43°) intérieur et extérieur ainsi que du bain à bulles (à 38,5°). Encore quelques petites règles à respecter : on ne plonge pas sa tête sous l'eau et on ne parle pas trop fort dans cet endroit de relaxation. Evitez d'y rester trop longtemps afin de ne pas faire de malaise. Et ne vous rincez pas en sortant si vous souhaitez prolonger l'effet des minéraux présents dans l'eau. Enfin, essuyez-vous avec votre petite serviette afin de ne pas détremper les vestiaires en y retournant.

Vous avez ensuite normalement à votre disposition miroir, brosse, sèche-cheveux, etc. pour vous refaire une beauté et rejoindre vos compagnons de route dans la salle des tatamis. Là vous pouvez continuer à méditer en regardant la belle nature qui vous entoure (ce n'est pas pour rien que ce lieu s'appelle Onsenji = le temple du onsen), lire ce qui est mis à votre disposition - en japonais bien sûr - ou encore vous faire masser par des fauteuils de torture (dixit les cobayes !). Ou traîner un peu et en profiter pour prendre des photos pour votre reportage une fois que le onsen est vide... ;o)